Niño Envuelto: Receta Dominicana Paso A Paso

El niño envuelto, un plato emblemático de la cocina dominicana, es una deliciosa combinación de carne, vegetales y especias, enrollado en hojas de repollo. Esta receta tradicional, transmitida de generación en generación, es perfecta para celebraciones familiares o simplemente para disfrutar de un sabor auténtico y reconfortante.

Origen e Historia del Niño Envuelto

El origen exacto del niño envuelto en la República Dominicana es incierto, pero se cree que tiene influencias de la cocina europea y africana, fusionadas con ingredientes locales. A lo largo del tiempo, cada familia ha adaptado la receta, dándole su toque personal, lo que resulta en una variedad de versiones que enriquecen la gastronomía del país.

Ingredientes Necesarios

Para preparar un auténtico niño envuelto dominicano, necesitarás:

• 1 repollo grande
• 1 libra de carne de res molida
• 1/2 libra de carne de cerdo molida
• 1 cebolla grande picada
• 2 dientes de ajo picados
• 1 pimiento verde picado
• 1/2 taza de arroz crudo
• 1/4 taza de pasas (opcional)
• 1/4 taza de aceitunas rellenas picadas (opcional)
• 2 cucharadas de salsa de tomate
• 1 cucharadita de orégano seco
• 1/2 cucharadita de comino molido
• Sal y pimienta al gusto
• Caldo de pollo o agua

Preparación Paso a Paso

A continuación, te guiaré a través de cada etapa para que puedas preparar este exquisito plato:

1. Preparación del Repollo

• Hierve agua en una olla grande.
• Retira el corazón del repollo con un cuchillo.
• Sumerge el repollo en el agua hirviendo durante unos minutos hasta que las hojas se ablanden y puedas desprenderlas fácilmente.
• Retira las hojas con cuidado y colócalas en un recipiente con agua fría para detener la cocción. Reserva.

2. Preparación del Relleno

• En un recipiente grande, mezcla la carne de res y la carne de cerdo molida.
• Agrega la cebolla, el ajo, el pimiento verde, el arroz crudo, las pasas (si las usas), las aceitunas (si las usas), la salsa de tomate, el orégano, el comino, la sal y la pimienta.
• Mezcla todos los ingredientes con las manos hasta que estén bien incorporados.

3. Armado de los Niños Envueltos

• Extiende una hoja de repollo sobre una superficie plana.
• Coloca una porción del relleno en el centro de la hoja.
• Dobla los lados de la hoja hacia el centro y luego enrolla desde la base hasta la punta, formando un rollo compacto.
• Repite este proceso con cada hoja de repollo y el resto del relleno.

4. Cocción

• En una olla grande, coloca una capa de hojas de repollo sobrantes en el fondo para evitar que los niños envueltos se peguen.
• Acomoda los niños envueltos uno al lado del otro en la olla.
• Vierte caldo de pollo o agua hasta cubrir los niños envueltos.
• Coloca un plato sobre los niños envueltos para evitar que se abran durante la cocción.
• Lleva la olla a ebullición, luego reduce el fuego a bajo, tapa y cocina a fuego lento durante aproximadamente 1 hora y 30 minutos, o hasta que el arroz esté cocido y el repollo esté tierno.

Consejos y Variaciones

• Variación de Carnes: Puedes usar solo carne de res o de cerdo, o incluso agregar un poco de carne de pollo molida para variar el sabor.
• Vegetales Adicionales: Incorpora zanahoria rallada, apio picado o calabacín para enriquecer el relleno con más nutrientes y sabor.
• Salsa: Sirve los niños envueltos con una salsa de tomate casera o una salsa a base de crema agria y hierbas frescas.
• Congelación: Los niños envueltos se pueden congelar antes o después de la cocción. Si los congelas crudos, asegúrate de descongelarlos completamente antes de cocinarlos. Si los congelas cocidos, recalienta en el horno o en la estufa con un poco de caldo para que no se sequen.

Maridaje

El niño envuelto dominicano se disfruta mejor con:

• Vino Tinto Ligero: Un vino tinto joven y afrutado complementa bien los sabores de la carne y las especias.
• Cerveza: Una cerveza lager o ámbar, con notas maltosas y un amargor suave, realza el sabor del plato.
• Jugo Natural: Un jugo de frutas tropicales, como chinola (maracuyá) o tamarindo, ofrece un contraste refrescante.

Disfruta de esta Delicia Dominicana

El niño envuelto es mucho más que una simple receta; es un plato que evoca recuerdos, tradiciones y el calor del hogar. Anímate a prepararlo y comparte esta experiencia culinaria con tus seres queridos. ¡Buen provecho!